The Barkley Marathon is een mythische ultramarathon. Deze wedstrijd, die plaatsvindt in de Amerikaanse staat Tennessee, staat bekend als de meest extreme uithoudingsrace ter wereld. Binnen zestig uur moeten de deelnemers vijf rondes afleggen door onherbergzaam gebied. Het parcours is niet uitgezet. Deelnemers moeten met kaart en kompas hun weg vinden. Door bepaalde bladzijden uit verstopte boeken te scheuren, moeten zij aantonen dat zij de juiste route hebben gevolgd. Elke ronde is zo’n 20 mijl. De meeste deelnemers komen niet verder dan één ronde. In de 35 jaar dat de race bestaat wisten slechts vijftien lopers alle vijf de rondes binnen de tijd te volbrengen.
Bergbeklimmer, ultraloper en schrijver Michiel Panhuysen is de eerste en enige Nederlander die ooit deelnam aan de Barkley. Hij probeerde het vijf keer, maar kwam nooit verder dan twee rondes. In zijn boek ‘In de ban van de Barkley’ schrijft hij over zijn persoonlijke ervaringen, de achtergrond van zijn fascinatie voor deze slopende race en de lessen die hij hierdoor leerde over zichzelf en het leven.
‘Het schrijven van dit boek spookte al een aantal jaren door mijn hoofd. In 2011 was ik voor de eerste keer getuige van deze ultramarathon in Frozen Head State Park. Het daaropvolgende jaar besloot ik mee te doen en ook een poging te wagen op het onherbergzame parcours. Je hebt in de Barkley te maken met heftig terrein waarin je overdag maar ook ’s nachts zelf je route moet vinden. Dikke mist en sneeuwval in combinatie met tijdsdruk bemoeilijken je missie om vijf rondes op tijd af te leggen. Organisator Lazarus Lake heeft met zijn Barkley Marathons de filosofie om mensen in de Barkley dieper te laten gaan dan ze ooit dachten. Ze moeten bij wijze van spreken de bodem in zichzelf kunnen zien, grenzen verleggen en zich met deze ervaring verrijken’, aldus Michiel Panhuysen.
Sigaret als startschot
De Barkley heeft een aantal zeer markante kenmerken. Waar wij gewend zijn om met een startpistool te starten, is bij de Barkley het opsteken van een sigaret door organisator Lazarus Lake het sein van vertrek. Lake bepaald trouwens ook zelf wie er mee mogen doen en hoe laat er gestart wordt. Voor alle uitvallers wordt er steevast een melodie op een bugel gespeeld.
Panhuysen: ‘Vanaf het bijzondere startsignaal moet alles voor de lopers kloppen en gaat het om een combinatie van kracht, mentale weerbaarheid, techniek, snelheid en ook een portie geluk. De ronde is ongeveer 35 kilometer. Dit lijkt makkelijk te behalen in 12 uur tijd, maar de heuvels zijn verschrikkelijk lang, steil en begroeid met bramenstruiken. Natuurlijk speelt de vermoeidheid ook mee, het is enorm moeilijk om goed te navigeren als je al twintig uren bezig bent. Meedoen aan de Barkley geeft echter ook een bijzondere binding met de andere betrokkenen door de gezamenlijke uitdaging, de sfeer en het landschap. Het is voor mij een soort familie geworden waar je deel van uitmaakt’.
Bijzondere race
Al met al is de Barkley een hele bijzondere race die door Michiel Panhuysen nauwkeurig en pakkend in 190 pagina’s wordt beschreven. Het boek In de ban van de Barkley is daarom niet alleen voor (ultra)lopers en natuurliefhebbers, maar ook voor iedereen die gevoelig is voor een gekke uitdaging.
Wij laten je graag een website zien afgestemd op jouw voorkeuren. Deze website maakt gebruik van cookies voor analyse, gebruikerservaring en opbouw van klantprofielen voor het tonen van relevante advertenties op de website, externe websites en via sociale media. Meer informatie over het cookiegebruik op onze website vind je in ons cookiestatement. Afhankelijk van je voorkeuren kun je het gewenste machtigingsniveau selecteren bij ‘beheer cookies’.
Cookie instellingen
Wij laten je graag een goede website zien, afgestemd op jouw voorkeuren.
Wil je dit ook? Zet dan de onderstaande onderdelen op 'Aan'.
Hiermee geef je ons toestemming om je door middel van het gebruik van cookies en andere technieken een persoonlijke ervaring te bieden.
Analytische cookies
Deze cookies gebruiken we om onze website te verbeteren. We kunnen hiermee zien hoe je onze website gebruikt en waar we deze kunnen verbeteren. Deze data wordt anoniem opgeslagen en is niet te herleiden naar jou als persoon.
Relevantie
Wanneer je deze cookies "Aan" zet, kunnen we je een gepersonaliseerde ervaring bieden op de website en eventueel in onze nieuwsbrieven.
Social Media en externe embeds
Deze cookies gebruiken we om social media of andere embeds uit externe bronnen in te laden. De social media embeds kunnen hierdoor mogelijk zien dat jij onze website bezoekt en dit gebruiken voor het opbouwen van je profiel. In ruil daarvoor krijg je embeds te zien van onze eigen social media uitingen of interessante gerelateerde berichten van andere social media accounts.
Trackingpixels
Met deze permissie kunnen we trackingpixels plaatsen. Deze pixels gebruiken we om je gedrag op onze website te volgen en hiermee onze website en advertenties te optimaliseren.
Je hebt nog niet op alle vragen antwoord gegeven. Geef hierboven jouw voorkeur aan.
