De uitdaging van Henny Rietveld: 12 marathons in 12 maanden voor KWF

'Ik ben iemand die graag zijn grenzen verlegt,' vertelt Rietveld over zijn besluit om in één jaar tijd twaalf marathons te lopen. Rietveld heeft jarenlang gevoetbald tot hij zich vijf jaar geleden op het hardlopen toelegde. Dat begon met een afstand van 10 kilometer, maar breidde al snel uit naar een halve marathon en niet veel later ook de hele marathon. 'Iedere keer dacht ik: verder dan dit ga ik niet kunnen lopen. Maar zodra ik hersteld was, zocht ik altijd weer een nieuwe uitdaging. Vorig jaar liep ik mijn eerste ultrarun van ruim 60 kilometer. Dit jaar wil ik mezelf opnieuw écht uitdagen. Zo ontstond het idee om 12 marathons in 12 verschillende provincies te lopen.'

Met zijn actie wil Rietveld geld ophalen voor KWF Kankerbestrijding. ‘De uitdaging die ik mezelf heb gesteld is natuurlijk niet te vergelijken met de strijd tegen kanker, maar ik vind het symbolisch een mooi gebaar dat ik de komende maanden ook een strijd zal leveren.’

Meer dan alleen trainen

Om zich optimaal voor te bereiden, heeft Rietveld voor zichzelf een trainingsschema in elkaar gezet. ‘In het begin liep ik drie keer in de week, inmiddels is dat vier keer. In totaal zo’n 60 à 75 kilometer in de week. Op de dagen dat ik niet loop, doe ik functionele rek- en strekoefeningen om mijn lichaam soepel te houden,’ vertelt Rietveld, die het geluk heeft dat zijn vrouw personal trainer en voedingsconsulent is en hem kan voorzien van het nodige advies. ‘Ook ga ik minimaal één keer in de twee weken naar de sportmasseur om mijn benen te laten masseren en klop ik direct aan bij de fysiotherapeut als er meer moet gebeuren.’

Rietveld neemt zijn uitdaging uiterst serieus en heeft zijn levensstijl zoveel mogelijk aangepast. ‘Ik weet wat ik moet doen en laten om optimaal te kunnen presteren. Mijn levensstijl is de laatste tijd wat minder bourgondisch. Die hapjes en drankjes hebben toch effect op mijn lichaam en ik wil nu zo fit mogelijk zijn,’ stelt de marathonloper. ‘Vroeger dacht ik altijd ‘schoenen aan en lekker lopen’, maar inmiddels houdt het niet meer op bij het trainen zelf. Voorafgaand aan de trainingen ben ik bezig het juist timen van mijn maaltijden, ik denk na over welke voeding ik onderweg neem en na mijn trainingen stel ik alles in het teken van optimaal herstellen. Na 1 à 2 dagen ben ik hersteld en begint het proces weer van vooraf aan.’

Opgeven is geen optie

Eenvoudig is het niet, geeft Rietveld toe. ‘Het is wel een uitdaging, omdat het nu niet één wedstrijd is waar ik naartoe train. Ik moet mezelf een jaar lang toewijden. Het spannendst vind ik het effect dat de marathons op mijn lichaam gaan hebben, ook al zal ik de marathons rustiger dan mijn wedstrijdtempo lopen. Gaat er een moment komen dat ik het niet meer red? Ik wil geen afbreuk doen aan mijn lichaam, maar tegelijkertijd is mijn motto: opgeven is geen optie. Je bent vaak tot meer in staat dan je zelf denkt.’

Strakke planning

Zondag 13 maart trapt Rietveld zijn avontuur af bij de Heuvelland Marathon in Limburg. In april volgt de Woldbergtrail (Drenthe), in mei de Leiden Marathon (Zuid-Holland) en in juni de Pieresnaai Summer Beach Trail (Noord-Holland). De overige wedstrijden worden in de loop van het jaar uitgekozen. ‘Het plannen van de wedstrijden is best ingewikkeld. Het liefst neem ik zoveel mogelijk deel aan officiële wedstrijden, zodat ik me niet over de route hoef te bekommeren. Maar ik ben niet enorm flexibel qua data, aangezien ik rekening moet houden met voldoende rust tussen de afzonderlijke marathons.’

Als alles volgens plan verloopt, zal Rietveld in februari 2023 zijn laatste marathon voltooien. Zijn avontuur is te volgen via Instagram en LinkedIn en doneren kan hier.