Groen: ‘Veel kan ik me niet meer herinneren van mijn eerste deelname, maar wat in mijn geheugen gebrand staat is het 35 kilometer punt. Dat moest binnen de 2 uur en 30 minuten gepasseerd zijn. Ik passeerde dat punt net binnen die tijd, maar achter mij reed een rode dubbeldekker bus dwars op de weg en zo werden de lopers die te laat waren daar uit de wedstrijd genomen. Er waren lopers die zelfs onder de bus doorkropen om te kunnen finishen. Maar met de woorden: "Uw nummer is genoteerd, u bent gediskwalificeerd", berusten ze in hun lot.’
Maar Rinus Groen mocht zijn marathon vervolgen en liep zelfs korte tijd als laatste. Net voor het stadion haalde hij toch een andere loper in en besloot samen met hem als hekkensluiter de marathon uit te lopen. ‘In het stadion aangekomen gaf deze loper me een duwtje en zei: ‘Jij bent nog jong, ga jij maar.’ Luid toegejuicht door het vele publiek in het stadion versnelde ik en kwam als één na laatste binnen in 3 uur en 7 minuten. Pas later hoorde ik dat de rode lantaarnprijs een kleurentelevisie was. Of hij dat wist zal voor mij altijd een vraag blijven.’