De voorbereiding was goed geweest voor Frank Futselaar met in de laatste weken voor de marathon de nodige lange duurlopen in het heuvelachtige gebied van de Posbank bij Arnhem. Futselaar: ‘Ik was er klaar voor. De sfeer met al die lopers bij de start onder aan de Verrazano-Narrows Bridge was waanzinnig. Normaal heb je het bij de start van een marathon koud, maar nu was het heel warm. Met 22 graden leek het wel lente. Na het startsignaal gingen we in die warmte meteen omhoog de brug op. Bij het afdalen richting Brooklyn kreeg ik door de warmte veel wrijving in mijn schoenen. Het leek alsof mijn voeten in brand stonden. Ik moest de tweede groep laten gaan en kwam al te vroeg in de wedstrijd alleen te lopen.’
Door de warme en pijnlijke voeten moest Futselaar zijn loopstijl al vroeg aanpassen. Die aanpassing zorgde weer voor pijn in de bovenbenen en de Arnhemmer kreeg zelfs moeite ze op te tillen. Ondanks het feit dat hij de resterende 37 kilometer alleen moest lopen kon Futselaar wel genieten van de sfeer en de aanmoedigingen van de honderdduizenden toeschouwers.
‘Het publiek was geweldig in New York, heel anders dan in Europa. Bijna de hele route stonden ze rijen dik aan te moedigen. Doordat ik alleen liep hadden ze me soms niet op tijd in de gaten, maar als ik dan voorbijliep gingen ze helemaal los. Als je het moeilijk hebt, dan helpt dat publiek je er wel doorheen. Het parcours van de marathon is trouwens heel pittig, je gaat de hele tijd op en af. Die combi van het publiek met het parcours is wel een unieke ervaring.’
Futselaar kon ondanks de zere voeten het tempo lange tijd volhouden, maar in de richting van Central Park begon ook dat terug te lopen. ‘Het laatste stuk leek het alsof ik een langzame duurloop liep, maar door dat lagere tempo van 4 minuten per kilometer kon ik in dat prachtige park wel mijn familie en sponsoren ontwaren. Dat was best emotioneel om ze daar vlakbij de finish te zien. Conditioneel wist ik dat ik het ging halen, maar met de zere voeten, het pittige parcours en de benauwdheid voelde deze tocht extra zwaar.’
Met de beroemde laatste honderden meters alweer heuvelop richting de finish voltooide Futselaar de New York Marathon als 45e van de 50.000 deelnemers in 2:31:21 en kon hij aan zijn herstel gaan werken. ‘Ik doe dat met de producten van Blackroll die vooraf helpen bij de activatie van de spieren en achteraf bij het herstel. Met de producten van Blackroll stimuleer ik na afloop de doorbloeding in de bovenbenen zodat het herstel soepeler gaat en ik weer kan uitkijken naar een volgende wedstrijd. Deze marathon heeft grote indruk gemaakt. De medaille krijgt een mooie plek, maar ik zal terug moeten komen naar de Big Apple voor een echt goede race!’
