Rian liep de koudste marathon op aarde

‘Ik had al een paar gewone marathons gelopen zoals de Zeeuwse Kust Marathon, de Marathon Zeeuws Vlaanderen en Rotterdam,' laat Basting weten. 'Een paar jaar terug deed ik mee in de marathon van Spitsbergen en die omgeving met kou en sneeuw heeft me geraakt. Ik wilde dus terug naar die omstandigheden en koos de Polar Circle Marathon in Groenland.’

Zware beproeving

Als voor Basting de marathon op zaterdag goed zou verlopen, dan zou ze ook de Polar Bear Challenge aangaan, dat betekende op zondag ook nog een halve marathon. Samen met haar personal trainers maakte Basting een trainingsschema voor de zware beproeving. ‘De trainingen hebben we veelal in het mulle zand in de duinen bij Vlissingen gedaan, we dachten hier de omstandigheden zo goed mogelijk na te bootsen. Toen we in Groenland op vrijdag met spikes onder onze schoenen een verkenning deden, zag ik dat we het parcours toch iets onderschat hadden. Het was lang niet zo vlak als we hadden berekend en bovendien moesten we vaak kniehoog door de sneeuw. Bovendien lag de temperatuur op -9 graden en met de gure wind gaf dat een gevoelstemperatuur van -15 graden.’

Net een kroket

Zaterdagochtend om 4 uur werden Basting en haar medelopers met een 4-wheel drive naar de ijskap gereden. De start volgde om 7 uur op een vlakte midden in de wildernis. Basting: ‘Die 4-wheel drive was tevens de bevoorrading met onze drankjes. Na het startschot volgden we de markering van de organisatie. Een drone hield ons vanuit de lucht in de gaten, want als je verkeerd loopt en verdwaalt kun je honderden kilometers lopen zonder iemand tegen te komen.’

Natuurlijk was warme kleding van levensbelang in deze marathon, Basting had naast warme kleding uit Nederland in Groenland ook nog een gewatteerde broek gekocht. ‘Ik was dik aangekleed en leek net een kroket, voor onder mijn schoenen had ik daar ook nog van die sneeuwkettingen gekocht, voor meer grip tijdens het lopen.’

Rian Basting voltooide uiteindelijk de zware marathon in iets meer dan 7 uur. Na een redelijk goede nachtrust besloot ze de volgende dag ook mee te doen aan de halve marathon. ‘Die halve marathon was zo mogelijk nog zwaarder, het had ‘s-nachts weer meer gesneeuwd en dus zakten we bij elke stap op onze spikes nog verder weg. De start lag dit keer iets verder van de ijskap, maar ook nu ging het weer over een heuvelachtig parcours. De laatste 7 kilometer zat ik er doorheen en kwamen de inspanningen en de spierpijn van de marathon van zaterdag naar boven. Met mijn laatste krachten bereikte ik de finish. Die finish lag op de hoogste top die de organisatie had kunnen vinden, de bekende Russel Gletsjer.’

Uitdagend, maar ook genieten

Met het voltooien van de ijskoude halve en hele marathon pakte de Zeeuwse de Polar Bear Challenge. Op de vraag wat er nou zo mooi aan een marathon op de Poolcirkel is antwoord ze enthousiast: ‘Ik hou ervan mezelf uit te dagen. Dit was uitdagend en extreem. Ondanks dat het zwaar was heb ik genoten van het lopen op ijs, dat is gigantisch mooi. In de stilte om je heen hoor je het ijs werken, de lucht is er blauwgroen en zuiver en je hoort bij elke stap de sneeuw die onder je voeten kraakt, dat is indrukwekkend. Naast het genieten van de schoonheid van het lopen daar was dit toch wel het zwaarste wat ik ooit gedaan heb.’