Je lichaamstemperatuur schommelt normaal gesproken rond de 37 graden. Zodra je gaat hardlopen, stijgt deze vaak wel tot 38 of 39 graden. “Dat is niet erg. Maar om optimaal te presteren, is het gunstig om je lichaamstemperatuur niet te ver op te laten lopen,” stelt hoogleraar inspanningsfysiologie Hein Daanen.
Hoe hoger de lichaamstemperatuur, hoe slechter de prestatie van duuratleten over het algemeen is. “Dat komt omdat je lichaam meer bloed naar het huidoppervlak stuurt om warmte kwijt te raken. Daardoor blijft er minder zuurstofrijk bloed over voor je spieren. Ook wordt er minder bloed teruggepompt naar het hart, waardoor je hart sneller gaat kloppen en je hartslagfrequentie stijgt. De mogelijkheid om een topprestatie te leveren, wordt dus minder. Bovendien verslechtert de aansturing van de hersenen, waardoor je loopbeweging minder efficiënt wordt. Dat is ook de reden dat hardlopers bij een hitteberoerte gaan zwalken.”